Lisa Kudrow

Lisa Kudrow est née le 30 juillet 1963 à Encino, quartier chic de Los Angeles, et a été élevée à Tarzana, en Californie. Son père est médecin, et elle a deux frères et une sœur. Rien ne laissait présager que Lisa Kudrow deviendrait comédienne. Elle réussit de brillantes études de biologie au Vassar College à New York, et envisage de devenir chercheuse. Elle retourne à Los Angeles pour travailler avec son père.

C'est en allant voir jouer un des amis de son frère, Jon Lovitz, acteur, que Lisa Kudrow ressent l'envie de devenir elle-même comédienne. Elle prend donc des cours d'improvisation avec un célèbre professeur de Los Angeles, Cynthia Szigeti, et rencontre Conan O'Brien. Elle finit par réaliser son rêve : entrer dans la très célèbre ligue d'improvisation The Groundlings. Elle débute en jouant dans quelques pièces de théâtre et dans de nombreuses séries télévisées. On la voit notamment faire des apparitions dans Cheers, où elle joue la petite amie de Woody Harrelson, dans Coach, dans Newhard et dans Hope and Gloria. En 1993, elle décroche un rôle de serveuse un peu bizarre, Ursula, dans la série Dingue de toi, avec Helen Hunt.

En 1993, avec ses partenaires, Courteney Cox (sa meilleure amie), Jennifer Aniston, Matt Le Blanc, David Schwimmer et Matthew Perry, elle triomphe enfin dans Friends. Phoebe Buffay est le personnage le plus déjanté de la série. Elle a un passé familial et personnel assez compliqué et obscur. Du côté de sa famille, elle a été abandonnée par son père alors qu'elle n'était qu'un bébé, elle a une sœur jumelle Ursula (le producteur a eu l'idée de créer cette jumelle à cause de la série Dingue de toi, à laquelle Lisa participait en même temps), une mère, qui s'avérera ne pas être sa vraie mère, et qui se suicide, et enfin une grand-mère, ancienne conductrice de taxi, qu'elle adore. Elle a également un demi-frère dont elle acceptera de porter les enfants (des triplés !). Sur son passé, le personnage de Phoebe est peu loquace, mais délivre de temps en temps de petites informations qui nous révèlent une vie plutôt agitée : on apprend qu'elle a été clocharde, qu'elle a fait de la prison… Elle est masseuse, adore chanter des chansons de sa composition comme Smelly Cat, et n'en finit pas d'étonner ses amis par ses remarques farfelues et ses histoires abracadabrantes.

Mais Lisa Kudrow n'a pas limité sa carrière à la télévision. Avant la série Friends, elle a déjà fait quelques apparitions sur les écrans de cinéma dans de petits films qui n'ont pas connu un grand succès. À partir de 1994, elle obtient des rôles plus importants. En 1996, Albert Brooks l'engage pour jouer à ses côtés dans son film Mother. En 1997, on la retrouve dans Romy and Michele's highschool reunion, de David Mirkin, avec Mira Sorvino, et l'année suivante dans The Opposite of sex, de Don Roos, avec Christina Ricci et Martin Donovan.

En 1999, elle se frotte à de grosses pointures du cinéma américain, puisqu'elle est engagée au côté de Robert De Niro, à contre-emploi en mafieux pleurnichard et dépressif, et de Billy Crystal, pour jouer le rôle de la fiancée du psychanalyste dans Mafia blues (Analyze this), de Harold Ramis. Enfin, en 2000, elle paraît en compagnie de Diane Keaton et Meg Ryan dans Hanging'up (en français, Raccroche), réalisé par Diane Keaton elle-même.

Lisa Kudrow est mariée à un publicitaire français, Michel Stern, et ils ont un fils, Julian. Ils habitent Los Angeles.